NIQUELÂNDIA: DE CAPITAL DO IMPÉRIO Á CAPITAL DO NÍQUEL

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Localizada no norte do estado de Goiás, Niquelândia se destaca hoje como o maior produtor de níquel do estado e um dos maiores do mundo, com uma rica diversidade mineral em seu solo e uma concentração populacional de aproximadamente 43 mil habitantes segundo o Censo de 2010, sendo também o maior município do estado em extensão territorial. Há história da cidade remota ao século XVIII, quando foi fundada em 1735 por Manuel Rodrigues Tomar e Antônio de Sousa Bastos, desbravadores de riquezas no norte goiano. Primeiro chegaram ao atual Traíras (também conhecido como Tupiraçaba), onde encontraram ouro, ali fundaram uma vila que perdurou por muitos anos em grande desenvolvimento, chegando a ser uma das vilas mais desenvolvidas de Goiás, e que foi por um dia capital do Império do Brasil devido a vinda de Dom Pedro II que passava pela região e pernoitou no 

[2] Rio Bacalhau, local onde escravos foram torturados nos primeiros anos da cidade

local. Posteriormente em 1755, funda-se o povoado de São José do Tocantins, a poucos quilômetros de Traíras, que cresce as margens do Rio Bacalhau; Bacalhau é o nome de um instrumento que durante a escravidão, servia para torturar os negros no tronco. A maioria era feito de ferro, mas havia alguns que eram como os chicotes convencionais, porém tinha três pontas cortantes, o rio recebeu este nome por que os escravos eram torturados na margem do rio com esse instrumento de tortura; onde logo fundaram a igreja de São José, a popular Matriz. A cidade cresce e começam a construir casas ao largo da Matriz, consequentemente surgindo ruas como: Rua Direita, Rua da Saudade, Avenida do Cemitério e o Contorno da Matriz. Já em 1833 o povoado passa a categoria de município, desmembrando o antigo município de Traíras, que passa a ser administrado por políticos de famílias tradicionais, fazendeiros e coronéis. Em 1903/1904, o geólogo brasileiro Freimund Heinrich Brockes á procura de minérios de valor comercial na região, encontrou

[3] Igreja de São José, popular Matriz

amostras na serra da Jacuba que depois de analisadas em laboratórios, mostrou ser de minério de níquel. A descoberta fez com que a vila crescesse rapidamente, em população e riqueza. Em homenagem ao minério que lhe deu riqueza e fama, São José do Tocantins passa a se chamar Niquelândia, em 31 de Outubro de 1938, minério que atualmente é explorado por duas grandes empresas: a Votorantim Metais e a Anglo American. Hoje com seus 279 anos, Niquelândia segue em pleno progresso e crescimento e o turista encontra muitas opções de lazer espalhadas em quase toda a sua extensão. A 28 km da cidade há a gruta de São Bento, de rara beleza. As serras que cortam o município propiciaram o surgimento de diversas cachoeiras como a do Pai Chico, descoberta polos bandeirantes no século XVIII. O lago de Serra da Mesa originado na barragem da Hidrelétrica de Serra da Mesa, com 130 km de extensão só no município de Niquelândia é outra grande atração turística, além de um imenso potencial para a prática

[4] Casas na Rua Direita, centro histórico de Niquelândia

de esportes aéreos, aquáticos e terrestres e também o balneário Bucaína no caminho para Uruaçu que é muito procurado. No povoado de Tupiraçaba (antiga Traíras), existe uma verdadeira galeria a céu aberto, mostrando as ruínas de uma cidade que já foi importante polo econômico do estado e que já foi capital brasileira por 24 horas. Outras atrações são as igrejas de São José e Santa Efigênia, com os altares mais ricos do Brasil, feitos de ouro puro, e o Centro Cultural, antiga casa da intendência; que guarda objetos, roupas, livros e máquinas antigas, inclusive o chassi do primeiro automóvel a entrar na cidade; e as casas da

[5] Entrada da cidade

Rua Direita. Entretanto mesmo com todo avanço e prosperidade, assim como muitas cidades brasileiras, Niquelândia ainda tem muitos obstáculos a superar, como a pavimentação de ruas em bairros da periferia da cidade, a reestruturação da rede de esgoto em bairros como Santa Efigênia e o Centro, além do combate a criminalidade que cresce assustadoramente. Obstáculos que com certeza serão vencidos com o trabalho da administração municipal, poderes públicos e o apoio da população. Cidadãos trabalhadores, niquelandenses orgulhosos de viverem em um município rico não só em belezas naturais, mas também rico em cultura e história, que faz essa gente nunca perder a esperança, e sempre lutar, por uma Niquelândia cada vez mais agradável e feliz de se viver. 

GALERIA DE FOTOS

[6] Igreja de Santa Efigênia, construída por escravos em meados de 1790

[7] Rua Direita, uma das primeiras ruas de Niquelândia

[8] Casarão que hoje abriga o Centro Cultural

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[10] Sobrado em frente a igreja de São José

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[12] Casarão no largo da Matriz

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[14] Praça Silva Junior

[15] Praça 13 de Maio, localizada próximo ao centro, é hoje opção de lazer e prática de esportes para a juventude

[16] Periferia de Niquelândia 

[17] Uma das melhorias a serem feitas é a pavimentação das ruas de algumas bairros da periferia da cidade

[18] Avenida Brasil, centro de Niquelândia

[19] Lago de Serra da Mesa, um dos atrativos turísticos do município

[20] Povoado de Tupiraçaba (Antigo Traíras)

[21] Casa onde o imperador Dom Pedro II se hospedou por 24 horas, ocasião em que a cidade se tornou capital do império por um dia

[22] Gruta da Lapa, uma das belas cachoeiras da região

[23] Niquelândia, Capital do Níquel

Robson Moreira

FONTE DE PESQUISA:

Portal Prefeitura de Niquelândia / www.niquelandia.go.gov.br

Wikipédia / http://pt.wikipedia.org/wiki/Niquel%C3%A2ndia

IMAGENS

[1] http://niquelandiagoias.com/template/niquelandiagoias/imagens/noticias/175/711e273150d82cca99ef5f498d6f16dc.JPG

[2] Robson Moreira

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[5] https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjmPLgXmhoVinsqtP0WmNAKwR43_sRzkqOvElIhpJMMOIkQNXCHEtg2e3AZ23-R2oQG1gf2cNdEztIBIIiM_NA9WHus5Rj5Tec3YsqrTQMgKwKx1NhQcSvPImi6Lus5F-Ty1JfZRyupenA/s1600/DSC08232.JPG

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[14] http://static.panoramio.com/photos/large/32531922.jpg

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[18] http://mw2.google.com/mw-panoramio/photos/medium/19885011.jpg

[19] https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiumjKwufubS0B43T2DyPU6Jt5kR_r0WH_SxwnMP4OzgXrHrJCvXEp62e3vpONLoaGFa80-oUZQHQIE0YhE1SUpIEruGhKFHBDSFY6diO4VUB9hGFyPP4-rkvuh3mWpuoZl4PC6vnsPXEk/s1600/Serra+Negra.jpg

[20] http://fotostrada.com.br/wp-content/uploads/2014/02/Igreja_do_rosario.jpg

[21] http://www.overmundo.com.br/uploads/overblog/multiplas/1190036377_casa_real.jpg

[22] http://www.mochileiros.com/upload/galeria/fotos/20110716003125.jpg

[23] Robson Moreira